O Instituto Butantan deu a largada na segunda fase de testes para uma nova vacina contra a gripe. Em Natal, o Instituto Atena de Pesquisa Clínica comanda o recrutamento de voluntários com 60 anos ou mais.

A pesquisa mira moradores de 15 cidades em nove estados brasileiros. O objetivo é validar um imunizante com adjuvante, substância que dá um "empurrão" extra na imunidade dos idosos.

A médica Carolina Barbieri explica que o envelhecimento natural do corpo reduz a eficácia das vacinas comuns. “Isso faz com que a resposta às infecções e às vacinas seja menor. Por isso, estamos desenvolvendo uma vacina aprimorada, capaz de ampliar a proteção e reduzir complicações, internações e mortes entre os mais velhos”, afirma.

Podem participar homens e mulheres a partir dos 60 anos com saúde estável. Quem possui doenças crônicas como diabetes ou hipertensão pode entrar, desde que o quadro esteja sob controle médico. 

O estudo nacional saltou de 300 para 6.900 voluntários nesta etapa. Metade do grupo recebe a dose do Butantan, enquanto a outra metade ganha a vacina de alta dose da rede privada para fins de comparação.

O acompanhamento dos participantes se estende por seis meses. A meta é frear o avanço da SRAG (Síndrome Respiratória Aguda Grave), que castigou o país no último ano.

Em 2025, o Brasil registrou mais de 13 mil mortes por problemas respiratórios. O vírus Influenza A foi o grande vilão, atingindo em cheio a população mais velha.