Uma enchente repentina acompanhada de um deslizamento de terra deixou aproximadamente 17 mortos e quase 400 desaparecidos nesta quarta-feira (26), na região de Rasuwa, no Nepal, próxima à fronteira com o Tibete.

O desastre atingiu vilarejos, estradas e estruturas de energia e comunicação. Segundo informações da BBC News, 384 pessoas estão desaparecidas, entre elas 291 turistas e 93 cidadãos nepaleses.

As equipes de emergência iniciaram buscas nos dois lados da fronteira, e 12 pessoas já foram resgatadas. Pelo menos 26 policiais estão entre os desaparecidos.

As primeiras informações indicam que um terremoto teria provocado uma avalanche na região do Himalaia, seguida pelo derretimento da neve e aumento do volume de água no rio Bhote Koshi.

A força da inundação também danificou estradas, redes de comunicação e o fornecimento de energia elétrica. A principal rodovia de acesso a Katmandu foi interditada, dificultando a chegada das equipes de socorro.

O primeiro-ministro do Nepal, Balendra Shah, informou que equipes médicas, escoteiros e a Cruz Vermelha foram mobilizados para atender as áreas atingidas.

Na China, o presidente Xi Jinping determinou uma operação ampla para localizar e resgatar os desaparecidos. O governo chinês classificou como prioridade o atendimento aos feridos e a redução do número de vítimas.

A região de Rasuwa já havia enfrentado uma tragédia semelhante no ano passado, quando uma ruptura de geleira no lado chinês da fronteira provocou inundações que deixaram 18 mortos.