A capital potiguar enfrenta um gargalo histórico: seis em cada dez moradores não possuem acesso à rede de esgotamento sanitário. Segundo dados da Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern), cerca de 451.985 pessoas vivem sem o serviço básico, o que representa 60% da população.

O levantamento, divulgado pela Agência Reguladora de Serviços de Saneamento Básico de Natal (Arsban), mostra que apenas 40% da cidade tem cobertura. Enquanto bairros das zonas Sul e Leste concentram a maior parte do atendimento, a Zona Norte amarga um isolamento quase total, com rede ativa apenas no bairro de Igapó.

A conta fechou com base no Censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), revelando que 215.231 residências aguardam ligação oficial. O cenário expõe a desigualdade urbana, já que o saneamento básico ainda é um privilégio de poucos CEPs específicos nas áreas mais valorizadas da cidade.