Menos de um mês após receber um diagnóstico de câncer, o papa Leão XIV embarca nesta sexta-feira (6) para a mais longa viagem de seu pontificado. O roteiro inclui 15 cidades de três países latino-americanos: Uruguai, Argentina e Peru.

Até o encerramento da viagem, em 17 de novembro, o pontífice de 71 anos terá acumulado quase 47 horas de voo. A programação prevê nove missas e encontros com multidões, inclusive em estádios.

A visita tem forte significado religioso e pessoal. A América Latina concentra uma parcela expressiva dos católicos do mundo e foi onde o papa, nascido nos Estados Unidos, viveu por quase 20 anos.

Segundo o Anuário Pontifício 2026, as Américas reúnem 47,7% dos católicos do planeta, embora a Igreja enfrente o avanço das denominações evangélicas e o crescimento da população sem religião.

O Brasil, maior país católico do mundo, ficou fora do roteiro. O país atravessa uma transformação em seu perfil religioso, marcada pela redução da proporção de católicos e pela expansão das igrejas evangélicas.