O preço médio da cesta básica em Natal caiu 0,72% em agosto, segundo pesquisa do Instituto Municipal de Proteção e Defesa do Consumidor (Procon Natal). O valor passou para R$ 455,80, uma redução de R$ 3,30 em relação ao mês anterior.

O levantamento, realizado mensalmente pelo Núcleo de Pesquisa do Procon Natal, acompanha 40 produtos essenciais. Em agosto, 24 itens ficaram mais baratos.

O hortifrúti teve a maior queda entre as categorias, de 8,65%, com preço médio de R$ 58,01. A mercearia registrou redução de 0,21%, chegando a R$ 97,07.

Na contramão, o açougue teve alta de 0,79%, com média de R$ 268,97. Higiene e limpeza subiu 0,89%, para R$ 31,75.

Entre os produtos que ficaram mais baratos estão o feijão-carioca, com queda de 3,53%, e o macarrão espaguete sêmola de 500 gramas, com redução de 0,75%. No hortifrúti, o tomate comum liderou as baixas, com recuo de 14,21%, seguido pela laranja, com 4,71%, e pela banana pacovã, com 3,01%.

Alguns itens, porém, pesaram mais no bolso. O coxão mole subiu 3,08%, o filé de merluza aumentou 3,50%, enquanto o sabão em pó de 400 gramas teve alta de 5,76%.

Durante agosto, a cesta começou o mês em R$ 466,46 e caiu para R$ 458,69 na segunda semana. O valor chegou a R$ 455,38 na terceira semana e terminou em R$ 456,26.

Segundo o Núcleo de Pesquisa, é comum que os preços estejam mais altos no início do mês e recuem nas semanas seguintes.

A pesquisa também encontrou diferenças entre as regiões da capital. Os menores preços médios foram registrados nas zonas Oeste, com R$ 446,27, e Sul, com R$ 446,84, enquanto os maiores apareceram nas zonas Norte, com R$ 459,86, e Leste, com R$ 485,29.

Na comparação mensal, a Zona Norte teve a maior redução, de R$ 14,90, seguida pela Oeste, com R$ 8,12. A Zona Leste caiu R$ 5,69 e a Sul teve a menor redução, de R$ 1,85.

O Procon recomenda pesquisar preços, acompanhar promoções e verificar os dias de descontos oferecidos pelos estabelecimentos. O planejamento das compras também pode ajudar o consumidor a gastar menos.