A Prefeitura do Natal vai injetar cerca de R$ 73 milhões anuais em subsídios para o transporte público. O valor mensal de R$ 6,2 milhões cobrirá a diferença entre a tarifa paga pelos passageiros e o custo real do serviço.

A licitação inédita foi publicada nesta terça-feira (4), após 14 anos de espera na capital potiguar. As empresas interessadas têm 90 dias para apresentar propostas, com a sessão pública marcada para 4 de novembro.

O novo modelo separa a tarifa pública da tarifa técnica, que será definida pelo menor preço na concorrência. Jódia Melo, titular da STTU (Secretaria Municipal de Urbano e Mobilidade), garantiu que o valor pago pelo usuário continuará em R$ 5,20.

A concessão terá duração de 15 anos e será dividida em dois lotes geográficos. O plano prevê um salto de 54 para 85 linhas na rede de ônibus da cidade.

As viagens diárias em dias úteis vão crescer 74%, alcançando 3,1 mil deslocamentos. O sistema também ganhará dez linhas do serviço Corujão para atendimento noturno.

A frota exigirá melhorias como Wi-Fi, GPS, câmeras internas e ar-condicionado de forma gradual. A idade média dos veículos cairá de dez para seis anos.

O repasse do subsídio municipal dependerá diretamente do cumprimento de metas de qualidade. A pontualidade e a frota serão monitoradas por meio de notas mensais.

A Prefeitura espera assinar os contratos entre dezembro de 2026 e janeiro de 2027. A nova operação completa tem previsão para começar até julho de 2027.